Nostalgie, een weekendje Oostduinkerke
Ooh Oostduinkerke, wat een nostalgie. In deze badplaats aan onze mooie Belgische kust bracht ik als kind jaarlijks twee weken zomervakantie door. In mijn hoofd hadden we hier ook steeds prachtig zonnig weer, zoals in iedere andere Zuiderse bestemming, maar hoogstwaarschijnlijk zit dit enkel in mijn hoofd. Nee niet hoogstwaarschijnlijk, het is gewoon een feit dat er ook vakanties vol regenweer bij zaten. Toch, dit wil zeggen dat het goed was volgens mij. Ik weet nog dat we dagelijks gepakt en gezakt naar het strand vertrokken in de ochtend, met het windscherm, strandstoeltjes, frigobox, palletjes, vlieger en petanque, heerlijk traditioneel maar o zo heerlijk. Een geluk voor ons was het appartement steeds vlakbij het strand, anders was deze hele volksverhuis quasi onmogelijk. Ook de bomma was elk jaar van de partij tijdens deze twee weken.
Nu, vele jaren later kom ik hier af en toe terug. Recent nog heb ik hier met vriendinnen een weekendje doorgebracht. Naast de goeie dosis plezier en ambiance, heb ik hen zo goed mogelijk het erfgoed van deze speciale plek proberen bijbrengen. Ik vind het namelijk heel leuk om uit te zoeken wat een plek zo uniek en speciaal maakt. Een reis of tripje plannen gaat dan ook gepaard met uren opzoekings- en vergelijkingswerk.
Oostduinkerke is om te beginnen een heel kleine en rustgevende badplaats, met een heel breed strand. Het lijkt hier altijd kalm, zelfs in het hoogseizoen. Ik kom hier zelf ongelooflijk tot rust. En aangezien deze website focust op brandstof vinden waar je lichaam energie uithaalt, heeft deze gemeente hier voor mij terecht zijn plaatsje verdiend.
Het is tevens ook de enige plaats ter wereld waar er nog garnaalvissers te paard zijn: de paardenvissers. Gekleed in hun gele oliejekkers gaan ze op een Brabants trekpaard het water in om garnalen te vangen in hun sleepnetten. Van april tot en met september kan je ze op bepaalde momenten aan het werk zien. Een aanrader! Ik heb ze van kinds af aan aan het werk gezien en het blijft toch iets indrukwekkends. Check de kalender om ze zeker niet te missen.
Die vers gevangen garnalen moet je natuurlijk ook proeven. Dat kan je doen in Estaminet De Peerdevisscher. Dit is een brasserie gerund door een familie van paardenvissers. De verse slibtongetjes zijn een specialiteit, net als de garnaalkroketten. En als er iets is dat ik graag eet, dan is het wel vis. Reserveren kan hier niet, door de drukte kan het dus wel gebeuren dat je even moet aanschuiven. De keuken is ook niet doorlopend open, even de website checken alvorens langs te gaan is dan wel handig.
Nog iets wat Oostduinkerke uniek maakt is het verwarmd openluchtzwembad op het strand waar je kan zwemmen en spelen van juni tot september. Het gebouw waar het zwembad is gevestigd is beschermd sinds 2009, het laat de evolutie zien van de badcultuur en het massatoerisme na de Tweede Wereldoorlog. Als kind zijn we er niet zo veel in gaan zwemmen, de zee lag trouwens voor onze neus. Maar het blijft wel een speciale herinnering, een zwembad op het strand. In 2015 werd het hele gebouw met zwembad gerestaureerd. Een aantal jaar geleden ben ik er - uit nostalgie - met mijn dochter gaan zwemmen, heerlijk. Had ik al gezegd dat ik nogal nostalgisch van aard ben?
Op twintig minuutjes stappen vind je natuurreservaat De Doornpanne. Een mooi stukje beschermd duinengebied gelegen tussen Koksijde en Oostduinkerke. Er lopen verschillende wandelroutes en onderweg kom je ezels en shetlandpony's tegen die voor de begrazing zorgen. Op de website van Agentschap natuur en bos vind je alle info over dit natuurreservaat.
Ik heb al verteld dat Oostduinkerke niet groot is, er is ook een beperktere keuze qua hippe restaurants én er zijn geen beachbars bij de vleet zoals in sommige andere badsteden. Instant rust en onthaasting, geen overprikkeling maar gewoon zee, strand en duinen. Het is best wel een uniek plekje met een cultureel erfgoed dat je alleen in deze badplaats terugvindt. Overweeg dus bij een volgend bezoek aan onze Belgische kust zeker eens een tripje naar Oostduinkerke. Combineer het met een dagje Nieuwpoort om de foodie in je ook tevreden te houden. Wedden dat je wil blijven?
